Ideja savienot Atlantijas un Kluso okeānu pāri Panamas zemes straumei radās 16. gadsimtā, taču tehnika tam parādījās tikai trīs gadsimtus vēlāk. Leģendārās ejas būvniecību pavadīja daudzi līkloči.
Kur ir
Panamas kanāls ir viens no grandiozajiem cilvēku radītajiem objektiem. Tas tika izveidots, lai samazinātu ceļu no Atlantijas okeāna uz Kluso okeānu par 13 tūkstošiem km. Lai to izietu, nepieciešamas tikai 8 stundas. Kanāls atrodas Dienvidamerikā, Peru. Tas stiepjas no ziemeļrietumiem uz dienvidaustrumiem no Panamas sąsmauka: no Kolonas pilsētas līdz Panamas pilsētai.
Kā viņi uzcēla
Vēl 16. gadsimta vidū Spānijas karalis Kārlis Piektais lika veikt iepriekšēju izpēti, kas vajadzīga, lai izveidotu kanālu starp Kluso un Atlantijas okeānu. Bet lieta nepārvietojās.
1846. gadā Kolumbijai, kas līdz 1903. gadam piederēja Panamai, izdevās panākt šīs teritorijas atzīšanu par neitrālu, lai visas valstis varētu vienādi brīvi šķērsot zemesgabalu. 1850. gadā lēmumu apstiprināja Kleitona-Bulvera līgums starp Lielbritāniju un Amerikas Savienotajām Valstīm.
1850. gadā, neraugoties uz šo vienošanos, Amerikas Savienotās Valstis paziņoja, ka, ja eja tiks izrakta, tā būs amerikāņu, būvēta par Amerikas naudu un uz Amerikas zemes. 1879. gadā Kolumbija atbalstīja Starpekānu kanāla ģenerālkompānijas izveidi. No 19 priekšlikumiem projektu apstiprināja franču inženieris Ferdinands de Lesseps, kuru aizrauj Suecas kanāla būvniecības krāšņums. Projektā bija paredzēts savienojums ar jūras līmenī ierīkotu kanālu Limonskajas līci ar Panamas līci.
Celtniecības darbi sākās 1880. gadā. Pārāk optimistiski vērtējumos francūzis cerēja tos pabeigt līdz 1888. gadam. Bet viņu gaidīja daudzi šķēršļi.
Galvenā problēma bija daba: svelmains karstums, neveselīgs mitrums, necaurejami džungļi. Šiem skarbajiem darba apstākļiem pievienoja malārijas un dzeltenā drudža epidēmiju. Visā darba periodā nomira 20 tūkstoši franču strādnieku.
Kanāla būvniecību apgrūtināja arī tehniskas problēmas. Akmeņi izrādījās daudz cietāki, nekā gaidīts. Tāpat Ferdinands de Lesseps iebilda pret slēdzeņu sistēmas izveidi, kas būtu daudz lētāk un vienkāršāk. Rezultātā šķita, ka nauda būvniecībai pazuda bezdibenī. 1888. gada decembrī Francijas valdība pasludināja uzņēmuma bankrotu. Bijuši salūzuši, viņi bija spiesti piedāvāt kanāla īpašumtiesības ASV. Tālākpārdošana notika 1904. gadā par 40 miljoniem USD sākotnējo 100 miljonu USD vietā.
Jaunais amerikāņu projekts ietvēra kanāla ar slēdzenēm būvniecību. Būvlaukumā strādāja 60 tūkstoši strādnieku, izmantojot tā laika vismodernāko aprīkojumu.
1914. gada 15. augustā kuģis "Ancon", kas 9 stundu laikā peldēja ar Amerikas karogu, veica gandrīz 80 km, atdalot okeānus. 1999. gadā kanāla teritorija saskaņā ar līgumu tika atdota Panamas valdībai.
Garums, platums un dziļums
Panamas kanāls stiepjas gandrīz 82 km garumā, no kuriem 65 klāj sauszeme. Kopējais platums ir 150 m, bet dziļums - 12 m.
